레트로 감성 끝판왕, 리복스 B77 Mk2 릴테이프 데크

오랜 시간 사랑받아온 클래식 명기, 리복스(Revox) B77 Mk2 릴테이프 데크에 대한 이야기를 해볼까 한다. 

 

빈티지 오디오의 매력에 빠진 분들이라면 한 번쯤 꿈꿔봤을 기기다. 리복스 B77 Mk2는 1981년에 출시되어 사운드와 디자인 모두에서 진정한 클래식으로 평가받고 있다. 미니멀한 외관은 처음 출시되었을 때부터 시선을 사로잡았으며, 그 지속적인 인기는 이 제품의 뛰어난 품질을 증명한다.

리복스 B77 Mk2의 혁신적인 기능과 작동 방식

리복스 B77 Mk2가 이전 모델인 Mk1과 구별되는 가장 큰 특징은 내장된 톤 모터 컨트롤과 개선된 오디오 및 드라이브 전자 장치다. 이 기능 덕분에 테이프 속도를 미세하게 조절할 수 있게 되어, 좀 더 유연한 사용이 가능해졌다. 작동 방식 자체는 릴테이프 데크의 기본 원리에 기반한다.

 

릴테이프를 양쪽 릴에 걸고 재생, 녹음, 빨리 감기, 되감기 등의 버튼을 조작하면 모터가 회전하며 테이프를 이송하고, 헤드에서 소리 신호를 읽거나 기록하는 방식. 내부적으로는 take-up 모터 와 Reproduce, Recording, Monitor/Output, Oscillator 같은 여러 보드가 유기적으로 작동하며 소리를 만들어낸다. 또한 콘덴서나 트랜지스터 같은 부품들이 중요한 역할을 한다.

 

리복스 B77 Mk2의 다양한 모델과 사양

 

B77 Mk2는 표준 버전 외에도 다양한 속도를 지원하는 여러 모델이 있었다.

1. 표준 버전 : 3.75ips, 7.5ips(9.5/19cm/s) 속도
2. B77-HS (High Speed) : 7.5ips, 15ips(19/38cm/s) 속도
3. B77-LS(Low Speed) : 1.875ips, 3,75ips(4.75/9.5cm/s) 속도
4. B77-SLS(Super Low Speed) : 0.9375ips, 1.875ips( 2.38/4.75cm/s) 속도

 

내가 보유한 모델은 4트랙 표준 버전이다. 그 외에도 자동 녹음 시작 기능이 있는 B77-AUTO, 슬라이드 프로젝터 제어를 위한 추가 파일럿 헤드가 있는 버전, 전문가용 동기 녹음을 위한 클럭 트랙 앰프가 있는 B77 synch 모델, 그리고 노이즈 레벨을 낮추기 위한 Dolby™-B 프로세서가 내장된 B77-DOL 모델 이 있었다. 특히 B77-DOL은 19cm/s 속도와 하프 트랙 구성에서 74dB 이상의 높은 신호 대 잡음비를 제공했다.

 

릴테이프 2채널과 4채널 차이와 장, 단점

 

릴테이프 데크는 테이프에 소리를 기록하는 트랙 수에 따라 크게 2채널(2트랙)과 4채널(4트랙)로 나뉜다. 리복스 B77 Mk2 또한 2채널(하프 트랙) 버전과 4채널 버전이 있다. 

1. 2트랙 : 1/4인치 테이프 폭 전체를 스테레오 두 개 채널(왼쪽, 오른쪽)을 사용한다.

1) 장점 : 각 트랙의 폭이 넓어 같은 테이프 속도에서 더 높은 음질과 더 넓은 다이내믹 레인지, 더 나은 신호 대 잡음비를 얻을 수 있다. 전문적인 녹음이나 고음질 감상에 주로 사용된다. 자료에서 B77-DOL 모델이 하프 트랙 구성에서 우수한 노이즈 레벨을 보여준다는 점이 이를 뒷받침한다.

 

2)단점 : 테이프 한쪽 면만 사용하므로 동일한 길이의 테이프에서 재생 시간이 짧다. 테이프 소모가 크다는 단점이 있다.

2. 4트랙  : 1/4인치 테이프 폭을 네 개의 트랙으로 나누어 사용한다. 일반적으로는 한 방향으로 스테레오 두 채널을 기록하고, 테이프를 뒤집어 반대 방향으로 나머지 스테레오 두 채널을 기록하여 테이프 양면을 모두 사용한다.

 

1) 장점 : 동일한 길이의 테이프에서 2배의 재생 시간을 확보할 수 있어 테이프를 경제적으로 사용할 수 있다. 가정용으로 많이 보급되었다.
2) 단점 : 각 트랙의 폭이 2채널의 절반이므로 같은 테이프 속도에서는 2채널에 비해 음질(신호 대 잡음비, 다이내믹 레인지 등)이 다소 떨어진다. 

 

유지보수 및 현재의 가치

릴테이프 데크는 디지털 기기보다 복잡하여 유지보수가 중요하며, 제대로 세팅된 기기는 디지털 음원으로는 흉내 내기 힘든 생생한 질감을 선사한다. 리복스 B77 Mk2 4트랙 데크의 수리/개조 과정은 모터 분해 및 베어링 교체, 문제 소지가 있는 콘덴서 교체, 녹음 회로의 신호 추적 및 헤드 교체, 뒷면 입출력 단자 교체, 그리고 잡음 해결을 위한 부품 교체 등 다양한 작업이 필요함을 알 수 있다. 

리복스 B77 라인업은 계속해서 발전하고 있으며, 최근에는 개선된 오리지널 헤드를 사용하고 다양한 설정을 지원하는 신형 B77 MKIII가 발표되기도 했다. 이는 오리지널 B77 Mk2 또한 시대를 앞서간 기술과 품질을 갖추고 있었음을 짐작하게 한다.

리복스 B77 Mk2는 단순한 재생 기기를 넘어, 따뜻하고 깊이 있는 아날로그 사운드를 선사하며 오디오 애호가들에게 특별한 경험을 제공하는 클래식 명기임이 분명하다.